تم إقصاء المصنفة الثانية عالميًا إيغا شفيونتيك بشكل مذهل من بطولة دبي للتنس الحرة بمجموعتين متتاليتين يوم الخميس، حيث صنعت المراهقة الموهوبة ميرا أندرييفا التاريخ بحجز مكانها في نصف نهائي بطولة WTA 1000 لأول مرة في مسيرتها. جعلها الفوز أصغر لاعبة تصل إلى المربع الذهبي منذ أن بدأت البطولة في الإمارة عام 2001. عندما خرجت المصنفة الأولى عالميًا وأعلى رأس المال أريانا سابالينكا من البطولة ليلة الأربعاء، بدت سوياتيك، الفائزة بخمس بطولات غراند سلام، مرشحة للفوز بأول تاج لها في دبي. لكن بعد أقل من 24 ساعة، كانت النجمة البولندية أيضًا تحزم حقائبها بعد أداء مذهل من أندرييفا، التي حققت فوزًا 6-3، 6-3 لتصبح، في سن السابعة عشرة و297 يومًا، أصغر نصف نهائي في تاريخ بطولة دبي للسيدات التي تمتد على مدى 25 عامًا. أندرييفا، التي اعترفت بأنها كانت متوترة مسبقًا، واجهت صعوبة في أول شوط إرسال لها في المجموعة الافتتاحية، لكنها تمكنت من إنقاذ ثلاث نقاط كسر إرسال قبل أن تكسر إرسال خصمتها لتتقدم في المباراة. تغطية الملعب بشكل جيد مع قراءة تسديدات سوياتيك، كسرت مرة أخرى بضربة أمامية قوية على الخط. سوياتيك استعاد توازنه ليحقق تقدمًا 3-1 في المجموعة الثانية، لكن أندرييفا رفضت الاستسلام. بعد محادثة قصيرة على الملعب مع مدربها، واصلت الشابة الفوز بخمس مباريات متتالية لتأمين الانتصار. أثبتت النصر أنها انتقام حلو للهزيمة التي تعرضت لها في ثلاث مجموعات في لقائها الوحيد الآخر مع سوياتيك في سينسيناتي العام الماضي. قالت أندرييفا: “في المرة الأخيرة التي لعبنا فيها، كانت مباراة متقاربة – صعبة، مكثفة.” “هذه المرة، حاولت فقط أن أقول لنفسي أن أذهب لتسديداتي، أن أكون عدوانية، ألا أتردد…” هذا ساعدني على الفوز بطريقة ما. أقول لنفسي فقط، إذا كنت هنا، ألعب بأفضل ما لدي، أحاول أن ألعب بأفضل ما لدي، أذهب لتسديداتي، أقاتل من أجل كل كرة. لا يهم ما يحدث على الملعب. إذا خسرت 6-0، 5-0 أو فزت 7-5، 6-4، فلا يهم. أنا فقط ألعب كراتي وأحاول تقديم أفضل مستوى لدي. المواجهة التالية لللاعبة المصنفة رقم 12 أندرييفا هي نصف النهائي ضد اللاعبة المصنفة رقم 7 عالمياً إيلينا ريباكينا، التي هزمت الأمريكية الوافدة الجديدة صوفيا كينين 6-2، 7-6(2) تحت الأضواء. وصلت الكازاخستانية إلى النهائي في دبي عام 2020 وهي تدرك أنه بينما يتوقع الجميع أن تساعدها خبرتها، هناك خطر جوهري في مواجهة خصم تجاوزت توقعاتها بالفعل. “بالتأكيد، ليس لديها ما تخسره الآن”، قالت ريباكينا عن أندرييفا. “إنها تلعب بشكل جيد جدًا في هذا البطولة وهي خطيرة جدًا.” هي جيدة جسديًا، سريعة جدًا، كما أنني رأيت اليوم مباراتين وكانت تقدم خدمة جيدة جدًا. إذا لعبت بهذه الطريقة، فلن يكون الأمر سهلاً بالتأكيد، لكنني سأحاول التعافي والاستعداد لإظهار أفضل ما لدي.
عندما سُئلت عن كيفية تغير عقليةها من كونها لاعبة شابة في الجولة إلى كونها الآن بطلة غراند سلام مع وجود هدف على ظهرها، أجابت بطلة ويمبلدون 2022: “بالتأكيد، في السابق كنت أخرج فقط للاستمتاع؛ كنت ألعب بحرية.” الجو دائمًا جميل للعب على هذه الملاعب الكبيرة ولم يكن لدي ما أخسره عندما كنت صغيرة. كل مباراة كانت تجربة رائعة، لكن الأمر مختلف عندما تكون لاعباً من الطراز الرفيع لأن الجميع يريد هزيمتك. [أندرييفا] أمامها الكثير وهي بالتأكيد تشكل خطراً بالنسبة لي.” في نصف النهائي الآخر، ستلتقي الدنماركية غير المصنفة كلارا تاوسون مع المصنفة رقم 14 كارولينا موخوفا، التي هزمت الرومانية سورانا سيرستيا في المباراة المتأخرة من اليوم. توسون، المصنفة رقم 38 في العالم، قد تصدرت العناوين الرئيسية ليلة الأربعاء بعد هزيمتها المصنفة الأولى عالمياً سابالينكا بمجموعتين متتاليتين، واعترفت بخوفها من عدم قدرتها على تكرار هذا الأداء في ربع النهائي يوم الخميس مع ليندا نوسكوفا. لم يكن عليها أن تقلق، فقد هزمت التشيكية 7-6(4)، 6-4 على الملعب الرئيسي. قالت تاوسون: “المستوى الذي قدمته [ضد سابالينكا] هو مستوى تصل إليه ربما خمس أو ست مرات في السنة، لذا كنت متأكدة أنه لن يكون هو نفسه وكنت مستعدة لذلك حقًا.” “كنت أرسل رسالة نصية لأحد أصدقائي المقربين [الليلة الماضية]: ‘لقد لعبت مباراة رائعة اليوم؛ من المؤكد أنني سألعب [بشكل سيء] غدًا.'” لكنني لم أفعل وأنا سعيد جدًا بذلك… وإلا لكنت خسرت بالتأكيد. هذا ما ساعدني، أعتقد – كنت على علم بأنه سيكون مباراة أصعب. تستمر النسخة الخامسة والعشرون من حدث WTA 1000 السنوي حتى 22 فبراير، قبل أن تُقام النسخة الثالثة والثلاثون من بطولة ATP Tour 500 في دبي من 24 فبراير إلى 1 مارس. بطولة دبي المفتوحة للتنس مملوكة ومنظمة من قبل دبي Duty Free وتقام تحت رعاية صاحب السمو الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم، نائب رئيس الدولة ورئيس مجلس الوزراء وحاكم دبي. التذاكر متاحة عبر الإنترنت على Ticketmaster و dubaidutyfreetennischampionships.com ومن خلال شباك تذاكر ملعب دبي للتنس من الساعة 9 صباحًا حتى 9 مساءً يوميًا.
